Канадские нейрофизиологи советуют разработчикам современных компьютерных игр пойти по пути усложнения геометрии и ландшафта игр и при этом отказаться от встроенных средств навигации с тем, чтобы помочь любителям онлайн шутеров в будущем миновать атрофии мозга. О серии экспериментов, поставленных учеными из университета Монреаля, сообщил журнал Molecular Psychiatry. Автор статьи утверждает, будто у людей, увлеченных компьютерными стрелялками, улучшается реакция, а также краткосрочная память, однако при этом им угрожает атрофия мозгового центра – гиппокампа, а ведь он отвечает за долгосрочную память.

Вопросом о пользе и вреде видеоигр, их влиянии на поведение человека, который беспокоит человечество вот уже два десятка лет, не так давно заинтересовались канадские нейрофизиологи. Они-то и занялись изучением вопроса о влиянии компьютерных стрелялок на деятельность мозга. В процессе своих исследований ученым удалось выяснить, что некоторые виды игр положительно сказываются на быстроте реакции, а также памяти человека. Наблюдая за испытуемыми, они обратили внимание на то, что развитие краткосрочной памяти, а также реакции происходило на фоне некоторого регресса долговременной памяти. Данный феномен побудил исследователей поставить дополнительные опыты, в ходе которых они решили отследить работу нервной системы вообще, а не некоторых структур мозга, как это было прежде.

Чтобы провести это исследование, добровольцев поделили на две группы: первая группа состояла из двадцати опытных игроков, а вторая включала такое же количество испытуемых, не увлекающихся компьютерными играми.

Эксперимент заключался в следующем: вначале геймерам предоставили возможность поиграть в любой популярный онлайн шутер от первого лица типа Killzone, Call of Duty и т.п. в течение девяноста часов. По окончании этого игрового марафона их мозг исследовали при помощи магнитно-резонансного томографа. Затем им предложили пройти несложное игровое задание на реакцию, а также память. По условиям теста игроку нужно зафиксировать в памяти лабиринт. Несколько раз вывести оттуда одинаковых персонажей.

Результаты исследований показали повышенную толщину, а также активность коры головного мозга. Это дает им ускоренную реакцию и неплохую эпизодическую память, по сравнению с людьми, которые не проводят часы за видео играми. Но, вместе с тем выяснилось, что постоянная игра в стрелялки негативно влияет на объем и активность гиппокампа, который является носителем долгосрочной памяти. Ученые предупреждают, что атрофия гиппокампа может вызвать серьезные проблемы с памятью у пожилых людей, а пациенты генетически предрасположенные к болезням Альцгеймера, а также Паркинсона и старческой деменции и шизофрении, находятся в зоне особого риска.

Однако, существуют игры, которые даже улучшают работу гиппокампа, при этом не оказывая никакого влияния на быстроту реакции и действенность краткосрочной памяти, то есть на процессы в полосатом теле человеческого мозга. Такая реакция мозга, по свидетельству ученых, наблюдалась, когда участники эксперимента играли в игрушки, где отсутствовали компас, карты, но им приходилось запоминать маршруты и ориентиры, иными словами в момент игры активно использовать собственную память.

Таким образом, ученые пришли к выводу о необходимости изменения подходов к созданию игр-шутеров в сторону формирования таких игровых ситуаций, которые стимулировали бы работу мозгового центра, отвечающего за долговременную память.